Deze website maakt gebruik van cookies om ervoor te zorgen dat u de beste surfervaring krijgt. Door op "Downloaden" te klikken, gaat u akkoord met deze voorwaarden.
Wetenschappers onderzoeken hoe asbest uit mijnbouwafval gebruikt kan worden om grote hoeveelheden koolstofdioxide in de lucht op te slaan en zo de klimaatcrisis aan te pakken.
Asbest is een natuurlijk mineraal dat ooit veel werd gebruikt als warmte-isolatie en brandvertrager in gebouwen. Deze toepassingen staan bekend om hun kankerverwekkende eigenschappen, maar worden nu ook gebruikt in bepaalde autoremmen en plafond- en dakpannen in de chloorindustrie. Hoewel 67 landen momenteel het gebruik van vezelmaterialen verbieden, behoren de Verenigde Staten daar niet toe.
Onderzoekers richten zich nu op bepaalde soorten vezelasbest, afvalproducten uit de mijnbouw. Volgens Eos maakt de extreem hoge kwaliteit, die asbest gevaarlijk maakt om in te ademen, het ook geschikt om koolstofdioxidedeeltjes op te vangen die in de lucht zweven of in de regen zijn opgelost. Het rapport beschrijft dat de grote oppervlakte van de vezels ze "zeer reactief en gemakkelijk om te zetten" maakt in onschadelijke carbonaten wanneer ze worden gemengd met koolstofdioxide. Dit proces vindt van nature plaats wanneer asbest wordt blootgesteld aan broeikasgassen.
Volgens de MIT Technology Review kunnen deze stabiele materialen miljoenen jaren broeikasgassen vasthouden en hebben ze bewezen een haalbare optie te zijn voor het absorberen van grote hoeveelheden koolstofdioxide uit de atmosfeer. Wetenschappers hopen eerst de "grote" koolstofuitstoot door mijnbouwactiviteiten te compenseren en vervolgens de inspanningen uit te breiden om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
Gregory Dipple, de hoofdonderzoeker op dit gebied, vertelde de MIT Technology Review: "In het komende decennium zal het koolstofvrij maken van mijnen ons alleen maar helpen vertrouwen en expertise op te bouwen om de uitstoot te verminderen. En de echte mijnbouw vindt plaats."
Volgens presentator Jackson Bird van de Kottke Ride Home Podcast (Jackson Bird) vindt er ook mineralisatie plaats wanneer deze stoffen via afstroming in de oceaan terechtkomen. Mariene organismen gebruiken deze ionen om hun schelpen en botten uiteindelijk te laten uitgroeien tot kalksteen en andere koolstofhoudende gesteenten.
Koolstofopslag is een noodzakelijk middel om de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer te verminderen. Zonder koolstofopslag is het onwaarschijnlijk dat we onze "koolstofdoelen" zullen halen en de ergste gevolgen van de klimaatcrisis zullen vermijden.
Wetenschappers onderzoeken ook hoe afval van andere mijnbouwindustrieën, zoals nikkel, koper, diamanten en platina, gebruikt kan worden om koolstof af te vangen. Ze schatten dat er mogelijk genoeg materiaal is om alle koolstofdioxide die de mens ooit heeft uitgestoten, tegen te houden, en meer, meldt Bird.
De meeste stoffen zitten nu vast in vast gesteente dat nooit aan de lucht is blootgesteld, waardoor die chemische reacties op gang komen. Daarom proberen wetenschappers die koolstofverwijdering bestuderen manieren te vinden om de blootstelling te vergroten en deze doorgaans trage reactie te versnellen, om van mijnbouwafval een krachtige stimulans te maken voor de weerstand tegen de klimaatcrisis.
Het MIT-rapport beschrijft hoeveel interventies werden getest door materialen op te graven, ze tot fijnere deeltjes te vermalen, ze vervolgens in dunne lagen te verspreiden en ze vervolgens door de lucht te verspreiden om de blootstelling aan het reactieoppervlak van het koolstofdioxidemateriaal te vergroten. Andere interventies vereisen verhitting of het toevoegen van zuur aan de verbinding. Eos meldt dat sommige zelfs bacteriematten gebruiken om chemische reacties op gang te brengen.
"We willen dit proces versnellen en het transformeren van een berg asbestafval in een volledig onschadelijke carbonaatlaag", aldus geomicrobioloog Jenine McCutcheon, die zich inzet om verlaten asbestafval om te zetten in onschadelijk magnesiumcarbonaat. Turners en rotsklimmers gebruiken wit poeder om hun grip te verbeteren.
Roger Aines, directeur van het Carbon Program bij het Lawrence Livermore National Lab, vertelde aan de MIT Technology Review: "Dit is een enorme, onontwikkelde kans die veel koolstofdioxide kan elimineren."
Het rapport stelt verder dat voorstanders van de nieuwe strategie zich zorgen maken over de kosten en landbeperkingen. Vergeleken met andere technieken voor het verkleinen van de oppervlakte, zoals het planten van bomen, is dit proces kostbaar. Er is mogelijk ook een grote oppervlakte land nodig om voldoende nieuw opgegraven materiaal te verspreiden om de CO2-uitstoot aanzienlijk te verminderen, waardoor opschaling lastig is.
Bird wees er ook op dat het hele proces veel energie kan kosten en dat, als dit niet zorgvuldig wordt afgewogen, het de beoogde CO2-afvangvoordelen teniet kan doen.
Tot slot zijn er veel zorgen over de toxiciteit van deze materialen en de veiligheid bij het hanteren ervan. De MIT Technology Review wees erop dat het verspreiden van asbeststof op de grond en/of het verspreiden ervan in stof om de luchtcirculatie te verbeteren, veiligheidsrisico's met zich meebrengt voor omwonenden en werknemers in de omgeving.
Bird concludeerde dat het nieuwe programma ondanks dit alles ‘een veelbelovende optie kan zijn om veel andere oplossingen toe te voegen, omdat we allemaal weten dat er geen wondermiddel voor de klimaatcrisis zal bestaan.’
Er zijn duizenden producten op de markt. Veel mensen doen precies hetzelfde, of bijna hetzelfde, maar met subtiele verschillen. Maar sommige producten bevatten giftige stoffen die schadelijk kunnen zijn voor ons of onze kinderen. Zelfs de simpele taak om tandpasta te kiezen kan ons angstig maken!
Er zijn enkele zichtbare gevolgen van extreem weer: bijvoorbeeld de helft van de maïsvelden in Iowa bleef achter nadat het Middenwesten van de Verenigde Staten op 10 augustus zwaar werd getroffen.
Het stroomgebied van de Mississippi beslaat 32 staten in de Verenigde Staten en twee provincies in Canada en beslaat een oppervlakte van meer dan 3,2 miljoen vierkante kilometer. Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0
De resultaten van de flowmetermetingen laten zien dat de hoeveelheid opgeloste anorganische stikstof (DIN) van de staat in het Mississippi-bekken naar de Golf van Mexico jaarlijks sterk fluctueert. Zware regenval zal leiden tot een hoger stikstofgehalte. Bewerkt naar Lu et al., 2020, CC BY-ND
Van 1958 tot 2012 nam bij zeer ernstige gebeurtenissen (gedefinieerd als de zwaarste 1% van alle dagelijkse gebeurtenissen) het percentage neerslagafname toe. Globalchange.gov
De grootste ijsberg ter wereld kan tegen South Georgia botsen, wat een groot risico vormt voor de wilde dieren die daar leven.
Het verhaal van Texas in de afgelopen eeuw is in veel opzichten een uiting van de vrome trouw van de staat aan het principe dat mensen de natuur beheersen.
Van luchtvervuiling door auto's en vrachtwagens tot methaanlekken: veel van de emissies die klimaatverandering veroorzaken, zijn ook schadelijk voor de volksgezondheid.
Plaatsingstijd: 5 november 2020