Deze website gebruikt cookies om ervoor te zorgen dat u de beste browse-ervaring krijgt. Door op "Accepteren" te klikken, accepteert u deze voorwaarden.
Wetenschappers onderzoeken hoe asbest in mijnafval gebruikt kan worden om grote hoeveelheden koolstofdioxide in de lucht op te slaan en zo bij te dragen aan de bestrijding van de klimaatcrisis.
Asbest is een natuurlijk mineraal dat vroeger veelvuldig werd gebruikt als warmte-isolatie en brandvertrager in gebouwen. Deze toepassingen staan bekend om hun kankerverwekkende eigenschappen, maar werden desondanks gebruikt in bepaalde autobremmen en plafond- en dakpannen in de chloorindustrie. Hoewel 67 landen het gebruik van vezelmaterialen momenteel verbieden, behoren de Verenigde Staten daar niet toe.
Onderzoekers richten zich nu op bepaalde soorten vezelasbest, afvalproducten van de mijnbouw. Volgens Eos zorgt de extreem hoge kwaliteit die asbest gevaarlijk maakt bij inademing er ook voor dat het uitstekend geschikt is om koolstofdioxidedeeltjes uit de lucht of opgelost in regenwater op te nemen. Het rapport beschrijft dat het grote oppervlak van de vezels ze "zeer reactief en gemakkelijk om te zetten" maakt in onschadelijke carbonaten wanneer ze met koolstofdioxide worden gemengd. Dit proces vindt van nature plaats wanneer asbest wordt blootgesteld aan broeikasgassen.
Volgens de MIT Technology Review kunnen deze stabiele materialen broeikasgassen miljoenen jaren vasthouden en zijn ze een veelbelovende optie gebleken voor het absorberen van grote hoeveelheden koolstofdioxide uit de atmosfeer. Wetenschappers hopen eerst de grote koolstofuitstoot van mijnbouwactiviteiten te compenseren en vervolgens de inspanningen uit te breiden om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
Gregory Dipple, de belangrijkste onderzoeker op dit gebied, vertelde aan MIT Technology Review: "In het komende decennium zal het koolstofvrij maken van mijnen ons alleen maar helpen om vertrouwen en expertise op te bouwen om de uitstoot te verminderen. En de echte mijnbouw wordt dan uitgevoerd."
Volgens Jackson Bird, presentator van de Kottke Ride Home Podcast, vindt er mineralisatie plaats wanneer deze stoffen via afvoerwater in de oceaan terechtkomen. Mariene organismen gebruiken deze ionen om hun schelpen en botten te vormen, die uiteindelijk kalksteen en andere koolstofhoudende gesteenten worden.
Koolstofopslag is een noodzakelijk middel om de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer te verminderen. Zonder koolstofopslag is het onwaarschijnlijk dat we onze "koolstofdoelen" zullen bereiken en de ergste gevolgen van de klimaatcrisis zullen vermijden.
Wetenschappers onderzoeken ook hoe afval van andere mijnbouwsectoren, zoals nikkel, koper, diamanten en platina, gebruikt kan worden om koolstof af te vangen. Ze schatten dat er mogelijk genoeg materiaal is om alle koolstofdioxide die de mensheid ooit heeft uitgestoten, en zelfs meer, te neutraliseren, aldus Bird.
De meeste stoffen zitten nu vast in gesteente dat nooit aan de lucht is blootgesteld, waardoor die chemische reacties niet op gang komen. Daarom proberen wetenschappers die koolstofwinning bestuderen manieren te vinden om de blootstelling te vergroten en deze normaal gesproken trage reactie te versnellen, om zo mijnbouwafval om te zetten in een krachtig middel om de klimaatcrisis te bestrijden.
Het MIT-rapport beschrijft hoe veel interventies werden getest door materialen op te graven, ze tot fijnere deeltjes te vermalen, ze vervolgens in dunne lagen uit te spreiden en ze daarna door de lucht te verspreiden om het reactieoppervlak van het koolstofdioxidemateriaal te vergroten. Andere methoden vereisen verhitting of toevoeging van zuur aan de verbinding. Eos meldt dat sommige methoden zelfs gebruikmaken van bacteriële matten om chemische reacties op gang te brengen.
"We willen dit proces versnellen en de hoop asbestafval omzetten in een volledig onschadelijke carbonaatlaag", aldus geomicrobiologe Jenine McCutcheon, die zich inzet om verlaten asbestresten om te zetten in onschadelijk magnesiumcarbonaat. Turners en rotsklimmers gebruiken dit witte poedermateriaal voor een betere grip.
Roger Aines, directeur van het Carbon Program bij het Lawrence Livermore National Lab, vertelde aan de MIT Technology Review: "Dit is een enorme, nog onbenutte kans die een grote hoeveelheid koolstofdioxide kan elimineren."
Het rapport vervolgt met de constatering dat voorstanders van de nieuwe strategie zich zorgen maken over de kosten en de beperkingen qua beschikbare grond. Vergeleken met andere methoden om de CO2-uitstoot te verminderen, zoals het planten van bomen, is dit proces kostbaar. Het kan ook een grote hoeveelheid grond vereisen om voldoende nieuw gewonnen materiaal te verspreiden om de CO2-uitstoot significant te verlagen, waardoor het moeilijk is om de strategie op grote schaal toe te passen.
Bird wees er ook op dat het hele proces veel energie kan verbruiken, en dat als dit niet zorgvuldig wordt afgewogen, de voordelen van koolstofafvang die men probeert te realiseren, tenietgedaan kunnen worden.
Ten slotte bestaan er veel zorgen over de toxiciteit van deze materialen en de veiligheid van de omgang ermee. De MIT Technology Review wees erop dat het verspreiden van asbeststof op de grond en/of het mengen ervan met stof om de luchtcirculatie te verbeteren, veiligheidsrisico's heeft veroorzaakt voor werknemers en omwonenden.
Bird concludeerde dat het nieuwe programma desondanks "een veelbelovende optie kan zijn om vele andere oplossingen toe te voegen, omdat we allemaal weten dat er geen wondermiddel zal zijn voor de klimaatcrisis."
Er zijn duizenden producten op de markt. Veel mensen doen precies hetzelfde, of bijna precies hetzelfde, met subtiele verschillen. Maar sommige producten bevatten giftige stoffen die schadelijk kunnen zijn voor ons of onze kinderen. Zelfs de simpele taak om tandpasta te kiezen kan al stressvol zijn!
Sommige gevolgen van extreem weer zijn zichtbaar; zo bleef bijvoorbeeld de helft van de platgewaaide maïs in Iowa achter nadat het Middenwesten van de Verenigde Staten op 10 augustus zwaar werd getroffen door een storm.
Het stroomgebied van de Mississippi strekt zich uit over 32 staten in de Verenigde Staten en twee provincies in Canada, en beslaat een oppervlakte van meer dan 1,245 miljoen vierkante mijl. Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0
De meetresultaten van de debietmeter laten zien dat de hoeveelheid opgeloste anorganische stikstof (DIN) van het stroomgebied van de Mississippi tot de Golf van Mexico jaarlijks sterk fluctueert. Zware regenval leidt tot een hoger stikstofgehalte. (Aangepast van Lu et al., 2020, CC BY-ND)
Van 1958 tot 2012 nam het percentage neerslagafname toe bij zeer zware gebeurtenissen (gedefinieerd als de zwaarste 1% van alle dagelijkse gebeurtenissen). Globalchange.gov
De grootste ijsberg ter wereld dreigt tegen Zuid-Georgië te botsen, wat een groot gevaar vormt voor de dieren die er leven.
In veel opzichten is het verhaal van Texas in de afgelopen eeuw de vrome trouw van de staat aan het principe dat de mens de natuur beheerst.
Van luchtvervuiling door auto's en vrachtwagens tot methaanlekken: veel van dezelfde emissies die klimaatverandering veroorzaken, schaden ook de volksgezondheid.
Geplaatst op: 05-11-2020